Con cabeza triangular especialmente cuando es amenazante. Dorso de color pardo a ocre, a veces de color grisaceo con manchas en zigzag obscuro. Pupila redonda con iris amarillo. Vientre blancuzco, amarillento o anaranjado ajedrezado de obscuro.
De 72 a 1.25 cm. En toda la península. Es muy frecuente en todo tipo de aguas, incluso en charcos de marea. Con aspecto y conducta imita a las víboras como forma de defensa.